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Practise the thinking. Keep the judgement.

N4 · Japanese grammar reference

Japanese grammar and sentence patterns from the app. Level labels follow the study catalogue; they are not an official exhaustive JLPT syllabus. Japanese examples have English explanations and translations. Identical practice repetitions share one entry.

て-form helpers — ておく・てある・てしまう・てみる

〜ておく

Do something in advance for later convenience.

窓を閉めておきます。

I will close the window in advance.

資料を印刷しておいてください。

Please print the materials ahead of time.
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〜てある

Result of an intentional action left in place.

電気がつけてあります。

The lights have been left on.
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〜てしまう

Completes an action, often with regret.

切符をなくしてしまいました。

I ended up losing the ticket.
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〜てみる

Try doing something to see what happens.

この靴を履いてみてもいいですか。

May I try these shoes on?
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〜てある

Resulting state (transitive setup).

窓が開けてあります。

The window has been left open.
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〜ておく

Do in advance / leave as is.

予約をしておきます。

I’ll make a reservation in advance.
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〜てもらう

Have someone do for me.

先生に教えてもらいます。

I’ll have the teacher teach me.
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〜てくれる

Someone does a favor for me.

友だちが貸してくれました。

A friend lent it to me.
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Giving & receiving — あげる・くれる・もらう

あげる

Give to someone (outward from speaker’s in-group).

弟に本をあげました。

I gave my younger brother a book.
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くれる

Someone gives to me / my in-group.

先生が教えてくれました。

The teacher taught me (kindly).
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もらう

I receive from someone.

友だちからアドバイスをもらいました。

I received advice from a friend.
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Conditionals — たら・ば・と・なら

〜たら

When / if (after a change).

東京に着いたら連絡します。

I will contact you when I arrive in Tokyo.
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〜と

Whenever / natural result.

春になると桜が咲きます。

When spring comes, cherry blossoms bloom.
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〜なら

If that is the case / as for that topic.

日本料理なら寿司が好きです。

If it is Japanese food, I like sushi.
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〜と

Whenever / if (natural result).

春になると暖かくなります。

When spring comes, it gets warm.
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Potential & passive basics

〜られる / できる

Can do; ability or possibility.

漢字が読めます。

I can read kanji.

予約できますか。

Can I make a reservation?
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〜られる (passive)

Be done to; receive an action.

先生に褒められました。

I was praised by the teacher.
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〜られる (potential/passive overlap)

Potential or passive of ichidan (context).

食べられます。

I can eat it. / It can be eaten.
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Hearsay & appearance — そう・よう・らしい

〜そうだ (hearsay)

I hear that…

来週テストがあるそうです。

I hear there will be a test next week.
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Extent & limits — だけ・しか・くらい・ほど

くらい / ぐらい

About / to the extent.

歩いて十分くらいかかります。

It takes about ten minutes on foot.
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ほど

To the extent that / as … as.

思ったほど難しくないです。

It is not as hard as I thought.
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Softening requests — てもいい・てください・ていただけますか

〜ていただけますか

Could you please… (polite).

名前を教えていただけますか。

Could you tell me your name?
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Reason & contrast — ので・のに・から

ので

Because (softer / more objective).

雨なので出かけません。

Because it is raining, I will not go out.
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のに

Even though / despite.

薬を飲んだのに熱があります。

Even though I took medicine, I have a fever.
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から

Because (speaker’s reason).

忙しいから後で電話します。

I am busy, so I will call later.
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使役の入口

〜させる

Make / let someone do.

子供に野菜を食べさせます。

I make the child eat vegetables.

休ませてください。

Please let me rest.
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〜させられる

Be made to do.

宿題をたくさんさせられました。

I was made to do lots of homework.

歌を歌わされました。

I was made to sing.
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敬語の基礎

いらっしゃる

Honorific go/come/be.

先生はいらっしゃいますか。

Is the teacher here?

どちらへいらっしゃいますか。

Where are you going?
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おっしゃる

Honorific say.

先生がおっしゃいました。

The teacher said so.

何とおっしゃいましたか。

What did you say?
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召し上がる

Honorific eat/drink.

どうぞ召し上がってください。

Please help yourself.

何を召し上がりますか。

What will you have?
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いただく

Humble receive / eat.

いただきます。

I humbly receive (said before meals).

頂いてもよろしいですか。

May I have this?
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他動詞・自動詞

開ける・開く

Open (vt) / open (vi).

窓を開けます。

I open the window.

窓が開いています。

The window is open.
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閉める・閉まる

Close (vt) / close (vi).

ドアを閉めます。

I close the door.

ドアが閉まりました。

The door closed.
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つける・つく

Turn on / come on.

電気をつけます。

I turn on the light.

電気がつきました。

The light came on.
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変化・状態

〜ようになる

Come to be able / reach a state.

漢字が読めるようになりました。

I have come to be able to read kanji.

早起きするようになりました。

I have started getting up early.
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〜ようにする

Make an effort to…

毎日運動するようにしています。

I try to exercise every day.

忘れないようにします。

I’ll make sure not to forget.
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〜ことにする

Decide to…

禁煙することにしました。

I decided to quit smoking.

行くことにします。

I’ll decide to go.
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〜ことになる

It has been decided that…

転勤することになりました。

It has been decided that I will transfer.

会議は中止になりました。

The meeting was cancelled.
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修飾の拡充

〜のに (purpose)

In order to (with effort nuance).

合格するのに勉強しています。

I’m studying in order to pass.

痩せるのに走っています。

I’m running to lose weight.
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〜ために

For the sake of / in order to.

家族のために働きます。

I work for my family.

健康のために歩きます。

I walk for my health.
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Vる前に

Before doing V.

出かける前に電気を消します。

I turn off the lights before going out.

食べる前に「いただきます」と言います。

I say “itadakimasu” before eating.
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Vた後で

After doing V.

着いた後で電話します。

I’ll call after I arrive.

掃除したあとに休みます。

I rest after cleaning.
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推量・様子

〜かもしれない

Might / maybe.

雨が降るかもしれません。

It might rain.

彼は来ないかもしれません。

He might not come.
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〜だろう

Probably (plain).

明日は晴れるだろう。

It will probably be sunny tomorrow.

難しいだろう。

It’s probably difficult.
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〜みたいだ

Looks like / seems (casual).

雪みたいです。

It seems like snow.

子どもみたいに喜びます。

He rejoices like a child.
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並べ方

〜たり〜たり

Do things like A and B.

見たり聞いたりします。

I do things like watching and listening.

泣いたり笑ったりしました。

I cried and laughed (among other things).
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〜し、〜し

And what’s more (listing reasons).

部屋は広いし、安いし、いいです。

The room is spacious and cheap — it’s good.

忙しいし、疲れたし、今日は帰りたい。

I’m busy and tired, so I want to go home today.
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受け身の使い方

迷惑の受け身

Suffering passive.

雨に降られました。

I got caught in the rain.

弟にケーキを食べられました。

My cake was eaten by my little brother.
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〜と言われる

It is said that…

日本は安全だと言われています。

Japan is said to be safe.

彼は親切だと言われます。

He is said to be kind.
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程度

ばかり

Nothing but / just did.

遊んでばかりいます。

He does nothing but play.

さっき着いたばかりです。

I just arrived.
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〜ほど〜ない

Not as … as.

思ったほど難しくないです。

It’s not as hard as I thought.

昨日ほど寒くないです。

It’s not as cold as yesterday.
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その他の定型

〜場合

In the case of…

雨の場合、中止です。

In case of rain, it is cancelled.

緊急の場合は連絡してください。

In an emergency, please contact us.
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〜とおり

As (expected / instructed).

計画のとおり進みます。

It proceeds as planned.

言ったとおりです。

It’s just as I said.
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〜まま

As-is / left in a state.

窓を開けたまま寝ました。

I slept with the window left open.

靴のまま入らないでください。

Please don’t enter with shoes on.
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〜うちに

While still…

温かいうちに食べてください。

Please eat it while it’s still warm.

忘れないうちに書いておきます。

I’ll write it down before I forget.
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〜あいだ

While / during.

夏休みのあいだ旅行しました。

I traveled during summer vacation.

待っているあいだ本を読みます。

I read a book while waiting.
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〜ながら

While doing (same subject).

音楽を聞きながら勉強します。

I study while listening to music.

歩きながら話しましょう。

Let’s talk while walking.
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〜そうな

Looking like (modifying noun).

おいしそうなケーキ

a delicious-looking cake

雨が降りそうな空

a sky that looks like rain
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〜らしい + noun

Typical of…

春らしい天気です。

It’s spring-like weather.

学生らしい生活

a student-like life
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〜ように言う

Tell someone to…

静かにするように言いました。

I told them to be quiet.

早く来るように言ってください。

Please tell them to come early.
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〜ということは

That means… / the fact that…

来ないということは、忙しいんでしょう。

If he’s not coming, he’s probably busy.

合格したということは努力したのです。

Passing means he worked hard.
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〜ことになっている

It is arranged / ruled that…

午後は休みということになっています。

It has been arranged that afternoons are off.

ここでタバコを吸わないことになっています。

We are not supposed to smoke here.
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〜ように言う/頼む

Ask / tell someone to do…

静かにするように頼みました。

I asked them to be quiet.

来るように言ってください。

Please tell them to come.
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よく出る型

〜ても

Even if…

雨でも行きます。

Even if it rains, I’ll go.

高くても買います。

Even if it’s expensive, I’ll buy it.
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〜のに対して

In contrast to…

兄は静かのに対して、弟はにぎやかです。

My older brother is quiet, whereas my younger brother is lively.
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〜によって違う

Differ depending on…

国によって文化が違います。

Culture differs by country.
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〜すぎないように

So as not to overdo

飲みすぎないようにします。

I’ll try not to drink too much.
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〜ながらも

Even while…

忙しいながらも助けてくれました。

Even while busy, they helped me.
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〜ばかりだ

Keep on …ing

天気は悪くなるばかりです。

The weather only keeps getting worse.
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Nominalization & quoting

〜ことがある

Have done / sometimes happen.

日本へ行ったことがあります。

I have been to Japan.
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Time clauses

〜間に

While (within a window).

留守の間に荷物が届きました。

A package arrived while I was out.
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〜たり〜たり

Do things like A and B.

読んだり書いたりします。

I do things like reading and writing.
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Obligation & advice

〜なければならない

Must …

パスポートを持っていかなければなりません。

I must take my passport.
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Comparison & change

〜ほど

To the extent that / not as … as.

思ったほど難しくない。

It’s not as hard as I thought.
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Keigo intro

いらっしゃいます

Honorific “be / come / go” (basic).

社長がいらっしゃいます。

The president is here.
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おります

Humble “be”.

田中と申します。よろしくお願いいたします。

I’m Tanaka. Pleased to meet you.
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Connectors

〜ので

Because (softer).

寒いので窓を閉めます。

Because it’s cold, I’ll close the window.
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〜ように (purpose)

So that …

聞こえるように大きく話します。

I speak loudly so it can be heard.
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〜によって

Depending on / by means of.

人によって違います。

It differs depending on the person.
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Transitive pairs (common)

開く・開ける

Open (intrans / trans).

ドアが開きます。/ドアを開けます。

The door opens. / I open the door.
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閉まる・閉める

Close (intrans / trans).

窓が閉まります。/窓を閉めます。

The window closes. / I close the window.
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始まる・始める

Begin (intrans / trans).

授業が始まります。/勉強を始めます。

Class begins. / I begin studying.
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帰る・変える

Return home vs change (watch readings).

家へ帰ります。/予定を変えます。

I go home. / I change the plan.
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Useful expressions

〜わけだ

No wonder / that explains …

寒いわけだ。雪が降っている。

No wonder it’s cold — it’s snowing.
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〜ところだ

Just about to / just did / in the middle.

これから出かけるところです。

I’m just about to leave.
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〜やすい・〜にくい

Easy / hard to …

使いやすいです。/分かりにくいです。

Easy to use. / Hard to understand.
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Quantity & limits

Reported speech

〜かどうか

Whether or not …

行くかどうかまだ決めていません。

I haven’t decided whether to go.
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Softer requests

〜てくださいませんか

Could you please …?

窓を開けてくださいませんか。

Could you open the window?
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Expanded patterns — drills

〜たらいいですか

What should I do if …?

どこで換えたらいいですか。

Where should I exchange it?
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〜た経験がある

Have the experience of …

留学した経験があります。

I have study-abroad experience.
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〜が無理だ

… is impossible / unreasonable.

今日中は無理です。

It’s impossible within today.
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